Objetivo
O objetivo geral comum do projeto é desenvolver uma metodologia inovadora para apoiar as empresas da Comunidade Valenciana, especialmente as PME, na identificação e avaliação do risco decorrente da exposição às NIAS (substâncias não adicionadas intencionalmente) que se geram nos materiais plásticos de embalagem como consequência dos processos a que estes são submetidos durante as diferentes operações de fabrico e de elaboração dos alimentos. Do mesmo modo, serão caracterizados materiais, semielaborados e artigos finais, com delimitação da sua origem e a realização de avaliações de risco toxicológico, de forma a obter uma referência de controlo nas empresas que permita o crescimento competitivo neste domínio.
Entre as operações que podem representar stress, destacam-se a injeção, extrusão, impressão e laminação, para o fabrico de embalagens pré-formadas e/ou artigos de uso doméstico; a termoformagem e a termosselagem na embalagem e processamento dos alimentos (enchimento a quente, pasteurização, esterilização); e a preparação do alimento para consumo (micro-ondas ou forno convencional). Na reciclagem dos materiais, aplicam-se processos de descontaminação a temperatura, tempo de residência e pressão controlados, bem como a regeneração do material polimérico, através da utilização de extensores de cadeia. Tanto as operações como os processos mencionados podem ser fonte de geração ou podem ser insuficientes para a eliminação de substâncias desconhecidas. A presença destas substâncias deve ser avaliada do ponto de vista do risco originado para os consumidores em consequência da exposição às mesmas.
Com isto, pretende-se garantir a segurança dos alimentos embalados ou em contacto com materiais de uso doméstico. O nível de tecnologias analíticas e de conhecimento necessários para alcançar este objetivo é muito elevado, pelo que as empresas não dispõem dos mesmos e, por isso, devem recorrer ao apoio de centros altamente especializados e qualificados para cobrir esta necessidade. Por fim, graças aos resultados do projeto, as empresas terão uma maior capacidade de atuação sobre os seus materiais e processos para reduzir as possíveis NIAS.
Atividades
• Trabalhos preliminares: enquadramento científico-técnico e legal.
• Afinação da metodologia analítica para a identificação e quantificação de NIAS
• Desenvolvimento de metodologia para a avaliação da citotoxicidade e genotoxicidade in vitro através de culturas celulares
• Análise da presença de NIAS
• Definição da metodologia de avaliação de riscos em embalagens
• Comunicação e divulgação do projeto
• Transferência e promoção de resultados
• Gestão e coordenação
Difusão/Transferência
As ações de divulgação do projeto foram:
- Protocolo de avaliação do risco de exposição às NIAS
- Concebemos iniciativas de I&D de aplicação industrial
