En AINIA hemos celebrado, junto al Parque Científico de la Universidad Miguel Hernández de Elche, la cuarta edición del Foro de Innovación Cosmética, un encuentro que reunió a empresas, startups, centros de conocimiento y entidades del ecosistema cosmético para analizar los principales vectores de transformación del sector.
El sector cosmético vive un momento de profunda evolución. La eficacia y la formulación siguen siendo claves, pero ya no son suficientes por sí solas. Hoy, la innovación cosmética se construye también sobre la sostenibilidad, la evidencia científica, la digitalización, la regulación, la experiencia de usuario y la capacidad de conectar con un consumidor cada vez más informado y exigente.
Durante la jornada abordamos cuatro grandes ámbitos de innovación: la biotecnología cosmética y los ingredientes innovadores, la neurocosmética y la validación de claims, la sostenibilidad desde la perspectiva Blue and Green Beauty y el futuro del packaging cosmético sostenible. Todo ello con una idea transversal: la cosmética del futuro deberá ser eficaz, segura, sostenible, trazable, emocionalmente relevante y científicamente validada.
AINIA: ciencia, tecnología y consumidor para impulsar la innovación cosmética
En la apertura del foro, nuestra directora general, Cristina Del Campo, destacó que hablar hoy de cosmética no es hablar solo de eficacia y formulación, sino también de bienestar, salud, sostenibilidad, experiencia de usuario, digitalización y nuevos consumidores más exigentes e informados.
Desde AINIA acompañamos a las empresas cosméticas en el desarrollo de ingredientes activos eficaces y sostenibles, procesos de extracción y purificación, microencapsulación, estudios preclínicos in vitro, cultivos celulares, análisis de eficacia y seguridad, investigación sensorial y emocional, sostenibilidad, digitalización y envases.
También pusimos en valor el papel del foro como espacio para conectar capacidades, compartir experiencias y acelerar proyectos que generen impacto en el sector cosmético desde la innovación, la tecnología, la sostenibilidad y la orientación al consumidor.
Entre los ejemplos de nuestra actividad destacamos proyectos como MAREA y MAREA II, orientados al desarrollo de cápsulas avanzadas para la liberación precisa de principios activos; FRUTALGA, centrado en transformar residuos de frutas en extractos de valor para cosmética; y Neurocosmetics, proyecto en el que trabajamos en la aplicación de la neurociencia para analizar y validar el impacto emocional y sensorial de los productos cosméticos en las personas consumidoras.
Biotecnología cosmética e ingredientes innovadores
El primer panel abordó uno de los ámbitos con mayor potencial de crecimiento: la biotecnología cosmética y el desarrollo de nuevos ingredientes funcionales.
Una de las ideas principales fue la necesidad de avanzar hacia ingredientes más sostenibles, trazables y científicamente validados. En este sentido, la valorización de subproductos agroalimentarios, pesqueros o de otras industrias se presentó como una vía de alto interés para obtener ingredientes cosméticos de alto valor añadido.
El reto ya no consiste únicamente en aprovechar una materia prima natural, sino en transformar ese recurso en un ingrediente funcional con mecanismo de acción conocido, reproducibilidad lote a lote y eficacia demostrada. Esta aproximación permite pasar del extracto genérico al ingrediente diseñado en función de una diana biológica concreta.
En este contexto, los péptidos bioactivos emergen como una herramienta de interés para desarrollar ingredientes con actividad antioxidante, antiinflamatoria, despigmentante, moduladora de enzimas cutáneas o protectora de la barrera epidérmica. Su potencial se incrementa cuando se combinan tecnologías de hidrólisis enzimática, cribado computacional, ensayos in vitro y modelos celulares.
El panel también puso el foco en la fotoprotección del futuro. La fotofísica aplicada a la piel permite analizar no solo la capacidad de absorción de un filtro solar, sino también su estabilidad, su comportamiento en formulación y su posible interacción con biomoléculas u otros filtros. Esta visión resulta clave para desarrollar fotoprotectores más seguros, eficaces y estables.
Neurocosmética y validación de claims
El segundo bloque se centró en la neurocosmética, un ámbito emergente que conecta la piel, el sistema nervioso, la percepción sensorial y el bienestar emocional.
La cosmética actual busca ir más allá de la acción superficial del producto. Conceptos como confort, bienestar, relajación, piel sensible, picor, estrés cutáneo o experiencia emocional están ganando protagonismo en la propuesta de valor de las marcas. Sin embargo, estos nuevos territorios de comunicación requieren metodologías rigurosas para evitar que los claims emocionales o neurocosméticos se conviertan en mensajes poco consistentes.
En este panel, desde AINIA presentamos una aproximación basada en evidencia para validar claims neurocosméticos combinando neurociencia, modelos in vitro e investigación con consumidor. Nuestra intervención, a cargo de Cristina Codés y Marc Segarra, puso de relieve la necesidad de formular correctamente la pregunta de investigación antes de diseñar cualquier estudio: qué efecto se quiere demostrar, cómo puede medirse y qué combinación de herramientas permite obtener una visión más completa del impacto del producto.
En el marco del proyecto Neurocosmetics, hemos trabajado en la evaluación de respuestas fisiológicas y emocionales asociadas al uso de productos cosméticos. Entre las herramientas que empleamos se incluyen técnicas como la electroencefalografía, la respuesta galvánica de la piel, el análisis de microexpresiones faciales, el seguimiento ocular, la frecuencia cardíaca y otros indicadores fisiológicos. Estas metodologías nos permiten analizar respuestas que no siempre son conscientes para el consumidor, pero que pueden aportar información diferencial sobre activación, atención, bienestar o carga cognitiva.
Nuestra intervención reforzó así una idea central para el futuro del sector: la neurocosmética no debe plantearse únicamente como una tendencia de mercado, sino como una oportunidad para construir propuestas de valor más sólidas, siempre que se apoye en metodologías científicas capaces de demostrar la relación entre producto, piel, percepción y consumidor.
Blue and Green Beauty: sostenibilidad 360º
El tercer panel abordó la sostenibilidad desde una perspectiva integral, bajo los conceptos Blue Beauty y Green Beauty.
La Green Beauty se vinculó a una cosmética más sostenible en sentido amplio: selección de ingredientes, procesos de fabricación, diseño de producto, envases, reducción de impacto ambiental y consumo responsable. Por su parte, la Blue Beauty puso el foco en la relación de la cosmética con el agua y los ecosistemas marinos, incorporando aspectos como la biodegradabilidad, la protección del entorno acuático, la reducción de la huella hídrica y el aprovechamiento responsable de recursos marinos.
Una de las principales conclusiones fue que la sostenibilidad ya no puede abordarse como un atributo aislado ni como un simple argumento de comunicación. Debe integrarse desde la fase de diseño y contemplar toda la cadena de valor: origen de las materias primas, procesos, envase, logística, uso del producto, fin de vida y comunicación al consumidor.
También se destacó la importancia de la trazabilidad y de la transparencia. Las empresas cosméticas se enfrentan a consumidores más informados y a un marco regulatorio cada vez más exigente, por lo que será imprescindible disponer de datos verificables, documentación técnica y herramientas que permitan demostrar el impacto real de las estrategias de sostenibilidad.
Packaging cosmético sostenible
El cuarto panel se centró en el packaging cosmético, un ámbito que ha pasado de ser un elemento operativo a convertirse en una herramienta estratégica de innovación, sostenibilidad y diferenciación.
El envase cosmético debe responder hoy a múltiples exigencias: proteger el producto, garantizar la seguridad, preservar la funcionalidad, cumplir con la regulación, reducir el impacto ambiental, facilitar el uso y reforzar la identidad de marca.
En este bloque, Germaine de Capuccini presentó un caso práctico de economía circular aplicado al envase cosmético, desarrollado en colaboración con AINIA. La empresa explicó cómo, ante la necesidad de buscar alternativas más sostenibles, se planteó junto con AINIA un modelo de circuito cerrado para recuperar envases de poliolefinas una vez finalizada su vida útil, clasificarlos, higienizarlos, triturarlos y reintroducir el material reciclado en la fabricación de nuevos envases.
El proyecto contempló la incorporación de entre un 15% y un 20% de material reciclado en nuevos envases. Para validar su viabilidad, desde AINIA realizamos estudios de migración global, ensayos específicos de migración sobre aminas y 19 metales, así como pruebas de funcionalidad orientadas a comparar el comportamiento del material reciclado frente al material virgen.
Posteriormente, Germaine de Capuccini completó la validación con producto real, seleccionando fórmulas especialmente exigentes, como productos de protección solar y emulsiones con alto factor de protección, con el objetivo de comprobar el comportamiento del envase en condiciones próximas a su aplicación final.
Este caso evidenció que la sostenibilidad del packaging cosmético requiere una aproximación técnica rigurosa. No se trata solo de incorporar material reciclado, sino de demostrar que el envase mantiene su seguridad, funcionalidad, compatibilidad con el producto y viabilidad industrial. La colaboración entre empresa y centro tecnológico se convierte, en este contexto, en una palanca clave para transformar los objetivos de sostenibilidad en soluciones aplicables al mercado.
Ciencia, sostenibilidad y consumidor: el nuevo eje de la innovación cosmética
El IV Foro de Innovación Cosmética evidenció que el futuro del sector pasa por integrar ciencia, tecnología y orientación al consumidor.
La biotecnología permitirá desarrollar nuevos ingredientes; la neurociencia ayudará a comprender mejor la experiencia del consumidor; la sostenibilidad deberá demostrarse con datos; la digitalización facilitará el cumplimiento regulatorio y la trazabilidad; y el packaging será un elemento clave para conectar funcionalidad, sostenibilidad y diferenciación.
Con este foro, desde AINIA reforzamos nuestro compromiso con un ecosistema cosmético más innovador, conectado y competitivo, capaz de transformar los retos actuales del sector en oportunidades reales de crecimiento.
