Informe EFSA 2014 sobre riesgos emergentes: Un análisis valorativo

Recientemente EFSA ha hecho público un informe en el que identifica seis señales como potenciales riesgos emergentes, tres de ellos identificados por la Unidad de Riesgos Emergentes de la EFSA (SCER) y los otros tres por el Grupo Consultivo de las partes interesadas sobre la materia (StaCG-ER). Nuestro análisis lo compartimos en este post

El Informe que ha hecho público la EFSA viene a confirmar algunos de los riesgos emergentes potenciales que hemos valorado desde AINIA y que en el sector se comentan a menudo. Por ejemplo, los riesgos asociados con acrilamida, tal y como se expone en el informe en al apartado relativo a “Heat-generated food contaminants”.

También el informe señala la migración de metales pesados de suelos y aguas contaminadas a cultivos, frutas y verduras, y sobre ambos temas y sus soluciones desde el punto de vista de innovación también hemos escrito. Recomendamos en este sentido la lectura del post de nuestro especialista Javier Clarós sobre los contaminantes emergentes en aguas y cómo eliminarlos con tecnologías de oxidación avanzada; también el artículo firmado por Amelia Moreno y yo mismo sobre el control de cadmio en alimentos y una breve explicación de lo que está pasando con este metal.

El conjunto de riesgos identificados en el informe son:

• Los contaminantes generados por los tratamientos térmicos de alimentos.
• La impresión en 3D de Alimentos.
• La migración de metales pesados de suelos y aguas contaminados a los cultivos, frutas y verduras.
• Retos y tendencias de los productos frescos en la salud pública.
• El ácido okadoico en almejas de Manila en Italia
• La enfermedad del Nilo Occidental.

 
Implicación de todos los stakeholders

Así pues, si bien las temáticas identificadas en el informe son conocidas por profesionales y expertos, consideramos que es digno de destacar, como actuación de valor de la EFSA el que en la identificación de señales han tenido protagonismo todos los “stakeholders”, desde la parte pública representada en la EFSA, como la privada a través de los consumidores y usuarios BEUC (Bureau Européen des Unions de Consommateurs) y la industria CELCAA (European Liaison Committee for the Agricultural and Agri-Food Trade) y Food Drink Europe, enfatizando más si cabe la importancia de la identificación de los potenciales riesgos emergentes para el sector alimentario.

También hay que reseñar la importancia que tiene la detección de riesgos emergentes el conocimiento combinado a través de otras áreas del conocimiento científico, puesto que de esta forma se potencia la posibilidad de identificar riesgos emergentes. En esta línea es destacable la actividad desarrollada por el proyecto BRAFO, que animamos a su lectura.

En definitiva, avanzar en la identificación sistemática de potenciales riesgos es deseable, y si la EFSA lidera implicando a todos los stakeholders muchísimo mejor. Las consecuencias de un riesgo no identificado pueden suponer impactos leves o muy graves para la salud, el medio ambiente y la economía.

La clave para la seguridad alimentaria en el siglo XXI está en la prevención. La Unión Europea camina en esta dirección. No se trata solo de controlar las crisis y alertas alimentarias, sino de conseguir que no se produzcan. En un mundo interconectado, la anticipación es vital. Nunca antes el análisis de riesgos emergentes había jugado un papel tan decisivo.

Que en una fase temprana se compartan señales potenciales sobre posibles riesgos emergentes es muy positivo y permitirá avanzar más rápido en medidas de prevención y control por parte de todos los agentes. Aplaudimos iniciativas como ésta y animamos a la EFSA a que avance en esta dirección.