Índice
¿Cuáles son las prioridades de los consumidores en cosmética?
- Aroma auténtico: La fragancia debe reflejar fielmente la materia prima de origen y conservar su perfil característico durante toda la vida útil del producto, evitando a toda costa notas rancias.
- Textura y percepción sensorial reproducible: Cada envase, cada lote y cada aplicación deben ofrecer la misma experiencia sensorial. Esto implica mantener la intensidad aromática, la sensación al aplicar y la apariencia sin variaciones.
- Sostenibilidad y el nuevo perfil CSS: El consumidor Conscious, Supportive & Sustainable exige procesos responsables y productos que cuiden su bienestar y el del planeta. La estabilidad sensorial debe lograrse sin comprometer la sostenibilidad, lo que obliga a la industria a innovar constantemente.
Los 4 factores que degradan el perfil sensorial de tus extractos
La estabilidad aromática y cromática de un extracto depende directamente de su integridad química. Cuando los compuestos activos y volátiles comienzan a degradarse, el aroma pierde definición, aparecen notas indeseadas y el color se altera. Preservar el aroma, el color y la frescura de un extracto exige intervenir sobre los mecanismos que aceleran su degradación.
En las siguientes páginas analizaremos cómo se manifiesta esa degradación desde el punto de vista sensorial y qué factores agravan cada mecanismo
1. Oxidación: el desencadenante más frecuente de pérdida aromática
La oxidación es la principal vía de degradación de ingredientes cosméticos, especialmente en extractos ricos en:
- Terpenos
- Compuestos fenólicos
- Lípidos insaturados
La presencia de oxígeno, luz y trazas metálicas cataliza reacciones de autoxidación que generan peróxidos y subproductos volátiles responsables de olores rancios.
Impacto sensorial
- Pérdida de notas frescas
- Aparición de matices metálicos o rancios
- Disminución de la intensidad aromática
- Alteración del color por productos de oxidación
Factores agravantes
- Envases permeables al oxígeno
- Mezclas expuestas al aire
- Presencia de iones metálicos (Fe, Cu)
- Alta actividad de agua
2. Fotodegradación: la luz como agente silencioso de deterioro
La fotodegradación afecta especialmente a:
- Moléculas aromáticas
- Carotenoides
- Flavonoides
- Colorantes naturales
La exposición a radiación UV o visible provoca reacciones fotoquímicas que rompen enlaces y transforman compuestos volátiles.
Impacto sensorial
- Pérdida de color o viraje hacia tonos marrones
- Disminución de la potencia aromática
- Formación de subproductos con olor desagradable
Factores agravantes
- Envases transparentes sin filtro UV
- Almacenamiento prolongado en estanterías iluminadas
- Procesado en áreas con luz intensa
3. Degradación térmica: volatilización y descomposición a alta temperatura
La temperatura es uno de los parámetros más críticos para la estabilidad sensorial. Incluso incrementos moderados:
- Aceleran reacciones químicas
- Favorecen la volatilización de compuestos ligeros
Impacto sensorial
- Pérdida de fracciones aromáticas de baja masa molecular
- Simplificación del perfil aromático
- Formación de compuestos de degradación que alteran olor y color
Factores agravantes
- Procesos convencionales de extracción a alta temperatura
- Secados agresivos
- Almacenamiento o transporte con fluctuaciones térmicas
4. Interacciones con la matriz: reactividad, pH e incompatibilidades
Los ingredientes cosméticos pueden degradarse por:
- Hidrólisis
- Variaciones de pH
- Interacción con tensioactivos, lípidos o metales
Estas interacciones alteran la estructura química del extracto y su perfil sensorial.
Impacto sensorial
- Disminución de la intensidad aromática
- Cambios de olor por reacciones secundarias
- Pérdida de estabilidad en emulsiones o geles
Factores agravantes
- pH extremos
- Tensioactivos o polímeros reactivos
- Presencia de agua como medio de hidrólisis
- Metales catalíticos en la formulación
Comprender estos mecanismos de degradación es el primer paso para anticiparse a ellos y tomar decisiones técnicas más informadas. El verdadero reto para la industria cosmética se encuentra en cómo prevenir la degradación sin renunciar a la autenticidad sensorial ni a criterios de sostenibilidad.
