O papel dos fluidos supercríticos na produção de princípios ativos farmacêuticos
Os fluidos supercríticos, em particular o CO? supercrítico, representam uma tecnologia limpa, inovadora e escalável para a extração de princípios ativos farmacêuticos. As principais vantagens incluem:- O CO?, em estado supercrítico, combina a difusão de um gás com o poder de solubilização de um líquido. A sua solubilidade pode ser ajustada de forma precisa através da pressão e da temperatura.
- Trata-se de um solvente não tóxico, não inflamável e totalmente reciclável, eliminando a necessidade de solventes orgânicos e resíduos perigosos.
- Opera a temperaturas moderadas e na ausência de oxigénio, o que permite preservar compostos termossensíveis como vitaminas, antioxidantes e outras substâncias bioativas.
- Permite extrações altamente seletivas, ideais para isolar princípios ativos específicos ou fracionar compostos conforme o seu perfil químico.
- Possibilita a inativação microbiológica sem recorrer a calor extremo, algo relevante para matérias-primas que requerem controlo de agentes patogénicos.
Uma tecnologia chave para uma indústria farmacêutica mais limpa e competitiva
A extração com fluidos supercríticos tornou-se uma tecnologia essencial para a produção de princípios ativos farmacêuticos. A sua capacidade de conjugar eficiência, sustentabilidade e segurança torna-a uma alternativa viável aos métodos tradicionais, num contexto em que a pureza do produto, o cumprimento regulatório e o respeito pelo ambiente são prioritários. A sua versatilidade permite ainda aplicações noutros setores como a alimentação, a cosmética e a biomedicina, reforçando o seu papel como ferramenta transversal de inovação industrial. Integrada em processos reais e personalizados, esta tecnologia contribui para uma indústria mais sustentável, competitiva e preparada para o futuro.Outras aplicações dos fluidos supercríticos
Para além do setor farmacêutico, os fluidos supercríticos estão a afirmar-se como uma ferramenta versátil noutros setores industriais. Eis algumas aplicações relevantes:Valorização de subprodutos agrícolas
A extração com CO? supercrítico ou com água subcrítica permite valorizar resíduos agrícolas como cascas de cebola, farelo de arroz, cascas de frutos secos ou borras de café, obtendo flavonoides, açúcares e compostos bioativos com elevado valor funcional.Ingredientes funcionais para os setores alimentar e cosmético
Além dos princípios ativos farmacêuticos, os fluidos supercríticos facilitam a obtenção de extratos naturais puros, utilizados como óleos essenciais, antioxidantes, pigmentos ou outros princípios ativos funcionais para formulações alimentares e cosméticas.Produção de micro e nanopartículas terapêuticas
Tecnologias inovadoras como SAS (Supercritical Anti-Solvent) ou DELOS utilizam CO? supercrítico para gerar micro/nanopartículas, aerogéis e sistemas de libertação controlada. Estas tecnologias aplicam-se em terapias inalatórias, administração oral ou delivery direcionado de princípios ativos.Materiais biomédicos e aerogéis
A secagem supercrítica com CO? permite produzir aerogéis porosos e biocompatíveis a partir de amido, quitosano ou celulose. Estes materiais são indicados para aplicações biomédicas como suportes de regeneração tecidular, sistemas de libertação de fármacos ou pensos médicos.Química verde e economia circular
Os fluidos supercríticos também se integram em processos de valorização de resíduos, por exemplo, na extração de compostos valiosos de resíduos de construção para fabricar aerogéis isolantes reduzindo custos e pegada de carbono até 40%.
Financiado pelo programa de apoios à contratação de jovens especializados em internacionalização
