1. O que significa Clean Beauty 2.0 e porque está a mudar o mercado
Segundo análises da Mintel e da Euromonitor, mais de 60% dos consumidores de cosmética na Europa e nos Estados Unidos afirma priorizar produtos “naturais” ou “responsáveis”, e esta tendência reforça-se entre os jovens. Em termos de expectativas, isto traduz-se em três exigências recorrentes:
- Transparência da origem: de onde vem o ingrediente e que parte do ingrediente aporta valor.
- Rastreabilidade do processo: como foi obtido e que controlos asseguram consistência.
- Benefício real e mensurável: o que faz na pele e como é demonstrado (métricas, ensaios, reprodutibilidade).
Por estes motivos, a valorização de subprodutos vegetais e a incorporação de metodologias avançadas de avaliação tornaram-se duas alavancas-chave para que a cosmética natural avance para esta nova geração de padrões.
2. Novos padrões de eficácia na cosmética natural
A cosmética natural está a atravessar uma mudança profunda na forma como demonstra a eficácia dos seus ingredientes. Anteriormente, a validação de ativos de origem vegetal baseava-se em descrições tradicionais.
O foco atual desloca-se para a demonstração de atividades funcionais que respondam a necessidades cutâneas concretas. Entre as mais procuradas por marcas e consumidores destacam-se:
- Atividade antioxidante: neutralização de radicais livres, proteção contra stress oxidativo.
- Atividade hidratante: reforço da barreira, redução da perda transepidérmica de água.
- Atividade calmante e anti-inflamatória: redução de marcadores irritativos, controlo de citocinas.
- Atividade regeneradora: estimulação de colagénio, elastina ou marcadores de renovação celular.
3. Métodos de avaliação alternativos aos ensaios em animais
Para demonstrar estas atividades, utilizam-se métodos éticos e alternativos que permitem estudar a biofuncionalidade sem recorrer a ensaios em animais. Entre eles destacam-se:
- Culturas celulares in vitro, que permitem avaliar vias moleculares, stress oxidativo ou inflamação;
- Modelos de pele reconstruída 3D, que reproduzem a estrutura e a funcionalidade da epiderme humana;
- Bioimpressão 3D, que facilita o estudo de microambientes cutâneos complexos e a interação com ativos;
- Ensaios de barreira cutânea, TEWL, colorimetria e biomarcadores de envelhecimento.
Estes modelos aumentam a precisão científica e respondem a expectativas regulatórias e éticas do setor, o que reforça a credibilidade do ingrediente num contexto de mercado mais exigente.
4. Sustentabilidade do processo como parte da eficácia
No contexto atual, a eficácia não é avaliada apenas pelo resultado na pele, mas também pela coerência do ciclo de vida do ingrediente. Por isso, metodologias de obtenção sem solventes, a baixa temperatura ou com redução do impacto ambiental integram-se como parte do padrão de efetividade:
- Processos limpos, que minimizam a degradação de compostos sensíveis;
- Processos seguros, livres de resíduos químicos;
- Processos responsáveis, que reduzem emissões, consumos energéticos e a geração de resíduos.
Esta visão holística está alinhada com a procura do consumidor, que não quer apenas produtos que funcionem, mas também processos que respeitem os recursos e a integridade do ingrediente.
